ÉLECTION AMÉRICAINE • L'ONU vote Obama

The Washington Post s'est rendu au siège des Nations unies, à New York, pour y sonder le personnel international. Le mépris affiché par l'administration Bush pour l'organisation y a laissé des traces.
Au siège des Nations unies, on ne voit ni badges ni banderoles ni tee-shirts portant le slogan "Obama 2008", mais il serait difficile de trouver une parcelle de territoire américain plus enthousiaste à l'idée de voir le sénateur de l'Illinois entrer à la Maison-Blanche.

Un sondage impromptu réalisé auprès d'une trentaine de membres du personnel et de délégués étrangers à l'ONU montre que la grande majorité préférerait voir Obama devenir président. A les en croire, une nouvelle ère de multilatéralisme s'ouvrirait avec le démocrate, après une époque marquée par le mépris des républicains pour l'organisation internationale.

Les partisans d'Obama viennent de Russie, du Canada, de France, de Grande-Bretagne, des Pays-Bas, de la Sierra Leone, d'Afrique du Sud, d'Indonésie et d'ailleurs. "Je crois que vous peinerez à trouver quelqu'un à l'ONU qui ne pense pas qu'Obama serait un formidable progrès par rapport à tout autre choix", explique William H. Luers, directeur exécutif de l'Association américaine pour les Nations unies [qui promeut l'ONU auprès du public américain]. "Les huit dernières années ont été rudes, elles ont suscité beaucoup de ressentiment."

Les conservateurs, que les Nations unies laissent sceptiques, disent ne pas être surpris par cette orientation politique. "Le fait est que la plupart des conservateurs, la plupart des républicains ne vouent pas un culte à l'ONU, et je crois que cela les handicape plus que tout", remarque John Bolton, ancien ambassadeur américain à l'ONU.

Les candidats n'ont pas révélé grand-chose de leurs intentions vis-à-vis des Nations unies, mais Obama a mis l'accent sur sa volonté d'avoir plus franchement recours à la diplomatie que le gouvernement Bush. McCain, lui, a appelé à la création d'une ligue des démocraties. Beaucoup ici redoutent qu'il ne s'agisse d'une façon masquée de mettre l'organisation sur la touche. Le Secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, s'est abstenu d'exprimer publiquement une préférence, mais il aurait laissé entendre en privé qu'il avait un faible pour Obama, assurent des responsables de l'ONU.

Parmi les sans-grade, on prend moins de précautions. Beaucoup voient dans les origines multiculturelles d'Obama – un père kenyan, un beau-père indonésien et une mère et des grands-parents du Kansas – un reflet d'eux-mêmes. "Nous ne le considérons pas comme un Africain-Américain", affirme Atoki Ileka, ambassadeur de la RDC. "Pour nous, il est africain."

Cet été, un responsable de l'ONU a organisé une soirée et demandé à ses invités de placer un autocollant représentant un éléphant ou un âne [respectivement l'emblème des républicains et des démocrates] à la porte d'entrée afin d'afficher leur préférence politique. A la fin de la soirée, la porte était couverte de trente ânes et de deux éléphants. "Nous nous sommes aperçus qu'un des républicains était américain et que l'autre ne pouvait pas voter", raconte un témoin. "Nous avons donc convaincu l'Américain de voter pour Obama."

La petite minorité qui soutient McCain à l'ONU – deux seulement des 28 représentants et diplomates interrogés ont dit pencher en faveur du sénateur de l'Arizona – se sent parfois bien seule à Turtle Bay [où se trouve le siège de l'ONU à New York]. "Moi, je me tais", reconnaît un Américain qui prévoit de voter McCain. Comme tous les autres membres du personnel du Secrétariat général, il nous a parlé sous couvert d'anonymat. Il se souvient que les démocrates n'ont pas toujours été d'aussi fervents partisans des Nations unies, et cite en exemple la campagne solitaire menée en 1996 par le gouvernement Clinton pour empêcher la réélection du Secrétaire général de l'époque, Boutros Boutros-Ghali.

Quoi qu'il en soit, la candidature d'Obama a un impact émotionnel énorme parmi les délégués des pays en développement, en particulier pour ce qu'elle révèle de la question raciale aux Etats-Unis. Ils n'ont pas oublié que l'un des plus célèbres fonctionnaires de l'organisation, Ralph Bunche [1903-1971], Africain-Américain qui a reçu le prix Nobel de la Paix [en 1950] pour son travail de médiation au Moyen-Orient, n'aurait jamais pu accéder à de si hautes fonctions dans les cercles s'occupant de la politique étrangère américaine. Quant à Kofi Annan, le premier Secrétaire général noir, il estime qu'une présidence d'Obama serait "phénoménale".

Colum Lynch
The Washington Post

http://www.courrierinternational.com/article.asp?obj_id=90856